※기인지우(杞人之憂)
기(杞)나라 사람의 쓸데없는 걱정
주왕조(周王朝)시대 때의 일이다. 기나라에는 쓸데없는 걱정으로
잠도 자지 못하고 음식도 제대로 먹지 못하는 사람이 있었다.
보다 못한 친구가 찾아와 그에게 물었다.
" 어찌하여 잠도 못 자고 음식도 못 먹는겐가? "
" 만약 하늘이 무너지거나 땅이 꺼진다면 몸둘 곳이 없어서 그러
하다네. "
이 말을 들은 친구가 차분한 어조로 말했다.
" 하늘은 본래 기가 없는 곳이네. 단지 기가 쌓여 뭉쳐 있는 것뿐이지.
우리가 종일 하늘 가운데 있어 몸을 굽히고 숨을 쉬는 것도 다 기가 있
어서 그런 것이라네. 그러니 하늘은 무너지지 않을 것이네. "
" 그렇다면 해와 달과 별은 떨어져내릴 게 아닌가? "
" 해와 달과 별도 역시 쌓인 기 속에서 빛나고 있는 것이네. 혹시 떨어져
내린다 해도 다칠 염려는 없을 것이네."
" 그럼 땅이 꺼지지는 않을까? "
" 땅은 단지 흙덩어리일 뿐이네. 사방을 꽉 메우고 있어서 꺼질 염려는 없네."
이 말을 들은 그는 비로서 안심하였다.
출전 《列子》 〈天端篇〉
* 杞 : 나라이름 기
* 憂 : 근심 우
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