※ 가정맹어호(苛政猛於虎)
가혹한 정치는 호랑이에게 잡혀 먹히는 고통보다
더 무섭다.
제자들과 함께 수레를 타고 가던 공자(孔子)가 무덤
에서 서럽게 울고 있는 한 부인을 발견했다. 공자는 제자
자로(子路)를 시켜 무슨 사연인지 알아보라고 일렀다.
"이 곳은 아주 무서운 곳이랍니다. 몇 년 전에 저희 시아
버님이 호랑이에게 해를 당했지요. 그런데 작년에는 제 남
편이, 그리고 이번에는 하나밖에 없는 제 자식놈까지 호랑이
한테 그만''''''."
부인의 말을 들은 자로가 의아하다는 듯이 물었다.
"그럼 왜 이런 험악한 곳을 떠나지 않는 것입니까?"
"저도 몇 번이나 떠날 생각을 했었지요. 하지만 여기서
살면 세금을 혹독하게 징수 당하거나 관리들이 재물을
함부로 빼앗는 일이 없기 때문입니다."
이 말을 전해 들은 공자는 제자들에게 이렇게 말했다.
"오늘 이 일을 잘 기억해 두거라. '가혹한 정치는 호랑
이보다 더 무섭다(苛政猛於虎)' 라는 것을 말이다.
출전(禮記)
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